L’Irlanda sotterranea e i tesori nascosti

Antiche caverne e fiumi nascosti, strutture rocciose irreali e sussurri del passato si trovano nel paesaggio irlandese sotterraneo. E, trattandosi di Irlanda, ci sono storie da raccontare per ognuno di loro…

Il viaggio deve assolutamente includere il famoso Marble Arch Caves UNESCO Global Geopark nella contea di Fermanagh. Una bellezza che si dipana sia in superficie che sotto, grazie al reticolo di grotte del Geopark che fa da cornice.

Un tour guidato attraverso tortuosi passaggi sotterranei e alte camere, stalattiti scintillanti e formazioni di grotte spettacolari rappresenta un’esperienza davvero avvincente.

Ma per vedere la stalattite più lunga e sospesa d’Europa è necessario recarsi a Doolin, nella contea di Clare, nell’iconico paese del Burren. La grande stalattite – 7,3 metri (23 piedi) – si trova nella grotta di Doolin ed è uno spettacolo fantastico. Si dice che la caverna abbia ispirato Tolkien, che ha visitato il Burren poco prima di scrivere Il Signore degli Anelli.

Con il giusto coraggio, si possono cercare le Grotte di Keshcorran, nella contea di Sligo, ed entrarvi. Le sedici grotte comunicanti di calcare bianco si trovano alla base di basse scogliere e si dice che siano le porte dell’aldilà. La leggenda narra che Finn McCool, un mitico cacciatore-guerriero, sia stato confinato nelle caverne dal soprannaturale Tuatha Dé Danann e che Cormac mac Airt, un Sommo Re d’Irlanda, sia stato allevato lì dai lupi.

Nella contea di Antrim, le grotte di Cushendun, formatesi in 400 milioni di anni di condizioni meteorologiche estreme, sono diventate parte della narrazione moderna poiché è stato lì che Melisandre ha dato alla luce il terrificante “bambino ombra” di Game of Thrones®. Le grotte ora fanno parte dei famosi tour dedicati alla scoperta delle location delle riprese, lungo la Causeway Coast.

Al di sotto dei piacevoli panorami della contea di Kilkenny si trova la storica Dunmore Cave, che fu menzionata per la prima volta nelle “Triadi d’Irlanda” del IX secolo, in cui viene definita uno dei “luoghi più bui d’Irlanda”. Le scoperte rinvenute all’interno della grotta hanno incluso resti umani che potrebbero essere correlati al massacro effettuato dagli invasori vichinghi.

La gente del posto si riferisce alla grotta come la “bocca della bestia”, anche se ora è un’affascinante grotta, meta di visite guidate che rivelano la geologia, la storia e la mitologia ad essa associate.

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di Claudio Zeni